蒸汽鍋爐廣泛應用于工業的廠房、工廠宿舍、學校食堂等這些需要大規模提供熱水的場所。蒸汽鍋爐在經過長時間運行，不可避免的出現了水垢、銹蝕問題，鍋爐形成水垢的主要原因是給水中帶有硬度成份，經過高溫、高壓的不斷蒸發濃縮以后，在爐內發生一系列的物理、化學反應，最終在受熱面上形成堅硬、致密的水垢。其所產生的這些污垢都比較特殊，需要有專業的清潔服務公司才能夠開展其清潔工作.

工業鍋爐則多屬于低壓鍋爐，中壓鍋爐為數很少。這些鍋爐在運行和使用一段時間后，一些水質或前水處理不好的鍋爐，由于水在汽鍋內受熱后沸騰蒸發的結果，為水中的雜質提供了化學反應和不斷濃縮的條件。當這些雜質在鍋水中達到飽和時，便有固體物質析出。所析出的固體物質沉積在受熱面上，我們稱之為水垢。

水垢種類有很多，常見的有六種：

(1)碳酸鹽水垢(2)硫酸鹽水垢(3)硅酸鹽水垢(4)鐵垢(5)泥垢(6)混合水垢

水垢是鍋爐的“百害之首”，是引起鍋爐事故的主要原因，其危害性主要表現在：

1、浪費大量燃料

因為水垢的導熱系數只有鋼材的幾十分之一，所以當受熱面結垢后會使傳熱受阻，為了保持鍋爐一定的出力，就必須提高火側的溫度，從而使向外輻射及排煙造成熱損失。由于鍋爐的工作壓力不同，水垢的類型及厚度不同，所浪費的燃料數量不同，根據試驗和計算，水垢的厚度和損耗燃料有如下比例：

當水垢厚度(s)≥1mm時，浪費燃料5～13;

≥2mm時，浪費燃料13～18;

≥3mm時，浪費燃料18～26。

2、容易使鋼板、管道因過熱而被燒損

因為鍋爐結垢后，又要保持一定的工作壓力及蒸發量，只有提高火側的溫度，但是水垢越厚，導熱系數越低，火側的溫度就得越高。一般說來鍋爐火側的溫度在900℃左右，而水側的溫度在190℃左右。當沒有水垢時鋼板的溫度在230℃左右，一旦結垢1mm左右，鋼板的溫度比無垢時提高了140℃左右。20#鋼板當溫度達到315℃時，金屬的各項可塑性指標開始下降，當達到450℃時，金屬會因過熱而蠕動變形。所以鍋爐結垢是很容易使金屬被燒損的。

3、增加檢修費用和降低使用壽命

鍋爐因水垢而引起的事故大約是鍋爐事故總數的三分之一，還是上升趨勢，不但造成設備的損壞，也威脅到人身的安全。

因此，在給水合格的情況下，鍋爐運行時應嚴格控制鍋內用水達到國家標準;并在運行中防止水垢的生成，而且結垢后，需及時進行處理，必須徹底防止及清除鍋爐爐內水垢及控制水質。要解決以上問題，目前最科學的方法是在鍋爐運行加入綜合性能好，功效全面的藥劑運行保養及定期清洗除垢。